Minnesota State Fair 食べある記

例年Ｌａｂｏｒ　Ｄａｙが近づくと始まるのがミネソタ・ステート・フェア（Minnesota State Fair）です。
要するにミネソタ州の農業や産業などの見本市みたいなもの？でしょうか。
牛、馬、羊、ヤギ、豚、鶏、鴨等家畜といわれる動物達がたくさん見れて、
たくさんの屋台が出現します。
今年の開催日は８月２４日から９月４日までということです。

昨年に引き続き、今年も行ってみましたが、今年はほとんどの時間を食べ歩きに費やしました。
せっかくなので、お店（食べ物？）の紹介とここは行った方がよいだろうという個人的な感想を述べたいと思います（ミネソタ在住者以外の人にはほとんど役に立たない情報かもしれませんが…）

本日最初に食べたのは、Heritage Squareにある自家製ポテトチップス。
特に美味しいというほどのものではありませんでした。
塩味が薄いので、チップスに塩味を求める人には不向きだと思います。

次に、同じHeritage Squareにあり、看板に大きく「Turkey Drumsticks」と書いてあり、ギャートルズに出てきそうな（古い！）もも肉の看板が目に付くお店で、まわりの人がよく食べているターキーのもも肉を焼いたものを食べました。値段は７ドル。大きさはとりもも肉の４倍はあるでしょう。日本ではまず食べる機会がほとんどないである物の一つなので、チャレンジしてみましたが、みかけほど美味ではありませんでした。ターキーの匂いが苦手な人には不向きです。まあ、アメリカに住んだ記念にはなると思います。

その次は、「Onion in Bloom」で、たまねぎをお花の形にフライにしたものを食べました。
値段は6.5ドル
これもステート・フェアでは何件かのお店で扱っているものですが、
揚げたては結構美味しいですし、量がかなり多いので４人くらいで食べてちょうどよい量だと思います。
ただ、時間が経ってから食べたら、カラっていう感じがなくなり少し油がきつい感じがしました。

次はステート・フェアでは定番のフレンチ・フライ
この店は黄色い看板に「FRESH FRENCH FRIES」の文字がやらら目立つのですぐわかります。
結構いつでも人が並んでいます。
いくつかあるサイズから５ドルのものを選択。量はファーストフードのＭサイズの４倍くらいはあるでしょう。
揚げたてで結構美味しかったです。冷めるまえに食べ終えてしまったので、冷めた後の味は不明。
フレンチ・フライ好きなら是非お試しください。

「Chees Curds」というお店は、ステート・フェアでは有名なお店のようです。
かなりの人が並んでいました。
チーズを揚げたものが4.5ドル。量は一口大のチーズを揚げたものが10個くらい。一人でも十分に食べきれる量です。うわさに違わず、揚げたてのチーズはかなりいけます。
ただし、カロリーを気にする人にはお勧めできませんが…

Chees Curdsのすぐ近くに、同じようにいつも人だかりが出来ているお店があります。
「CORN ROAST」の看板が目につくこのお店では焼きたてスイート・コーンが売っています。
値段は大きめのコーンが１本2.5ドル。
バターの香りがほんのりするこのコーン。一口食べればコーンの甘みが口の中に広がります。
これは、並んでも食べる価値が十分にあると思います。

最初のデザートは「HONEY ICE CREAM」。
カップで４ドルはこちらではちょっと高めの値段設定です。
量はシングルサイズのアイスが３つ分くらい。
ハチミツの入ったバニラアイスにひまわりの種が入っているのですが、
意外とこれは相性がよいと思います。
アイスクリーム好きなら試す価値あり。

次は、こちらではめずらしいシュークリームの専門店です。
「Cream Puffs」の看板につられて購入。
１つ３ドルはちょっと高いのでは？
なんとシューの中身はホイップクリームのみ！
はっきり言って日本人なら、一人で１つ食べたらホイップクリームにうんざりするでしょう。
やっぱり、カスタードクリームが入っていないシュークリームは日本人には向かないような気がします。
どうしても、シュークリームを食べたい！と思う人のみにお勧めです。

最後は、これまた何列にも並んでいる人が多かったクッキー屋さん。
「SWEET MARTHA'S」のチョコレートチップクッキー。
レギュラー４ドル。ラージ５ドル、ＪＡＲに入っているのが１２ドルです。
ラージでクッキーが１２枚くらい。ＪＡＲに入っているのは４８枚とのことなので、
大勢で買った方がお得かも（って、そう何枚も食べるものではないでしょうが）。
出来立てのチョコレートチップクッキーは、温かくて、チョコレートが微妙に溶けていて、
かなり美味しいです。（出来立てだからということだけかも知れませんが…）
これも食べる価値ありです。

今回紹介しなかったお店として、ステート・フェア内のチャイニーズ・レストランがありますが、
少なくとも酢豚、ベジタブルのソテーともに今ひとつでした。
その隣にあった、ワニのフライの方が試す価値があるかもしれません。
あと、珍しいところでは、バッファローやエルクのハンバーガーとかもあります。
昨年食べた、ポテトの輪切りをフライしてチーズをかけたものは油がきついのでたくさんは食べれません。
ポークチョップ、ホットドックはどこもまあまあだと思いますが、別にステート・フェアでなくても食べれるでしょう。

ということで、個人的な感想としては、

ミネソタ・ステート・フェアに行ったら、

是非食べてほしいものの第１位は、CORN ROAST。
次に、Chees Curds、そして、デザートはチョコレートチップクッキーということになりました。
そうそう、１ドルでお代わり自由のMilk Barも必ず行くようにしましょう。

今年のステートフェアもあと３日のみ。
これをみてから行く人はまずいないと思いますが、
行けば、「ミネソタってこんなに人がいたんだー」
と思うことは間違いないです（普段はそれほど混雑しているところになかなか出くわすことはないのですが…）。

イエローストーンで天然温泉に入る

ミネソタ滞在もあとわずか、ということで、
米国滞在の記念にイエローストーン国立公園（Yellowstone National Park)に行ってきました。

個人的な一番の目的は、イエローストーン国立公園内にあるという、天然温泉に入ること！
実はミネソタに来てから、一度も天然温泉に入っていない！
米国中西部にはこうした温泉はほとんどないようなのです。

イエローストーン内にある温泉は川の中にあるということで、結構期待して行ってきました。

場所は、イエローストーンの北西部にあるマンモスホットスプリングスという町から公園北口に向かう途中にあります。マンモスホットスプリングスからだと、車で5分くらい、キャンプ場を抜けた後の右側を気にして走っていれば、駐車場が見えてきます（ただし、温泉ありとは書いていないので要注意）。

マンモスホットスプリングから公園北口方面へ進み、こんな景色が見えてきたら温泉の入り口が近いです。
（写真に写っている川が実際の温泉の場所です。）

駐車場の入り口すぐ近くにある看板。
北口から来る人にとってはこの看板を目安にするとよいでしょう。

駐車場に繋がる道です。

駐車場から温泉へのトレイル入り口をみたところ、この入り口を抜けた先に温泉があるはず…
訪れたのは午前中でしたが、駐車場には他に、3，4台車が止まっていました。

入り口の案内板です。ここの温泉はこの時期朝5時から夜9時まで入れるようです。
拡大してみると、

案内板には大きく”Boiling River Trail”の文字が！
どうやら、目的の温泉は、トレイルを歩いた先の川の合流部にあるようです。

入り口を抜けると、すぐ左側にガーディナー川が見えます。この川の上流が目指す温泉です。
この川沿いにあるトレイルをずんずん歩きましょう。

小さな橋を渡って

左側に大きな岩がみえます（このあたりで温泉まで3分の１くらいでしょうか）

さらにずんずん進むと

遠くの川辺に湯気が立っているのが見えてきます。
期待度が一気に高まります。

よく見ると、人が入っています。
ここで、まず間違いないようです。

温泉の近くには、”Boiling River"の看板とともに、”DANGER!"の文字が見えます。
ここまで約10分の道のりでした。

この川が、Boiling Riverです。
一見、ゆっくりと流れる小川という感じですが、
川から湯気が立っていることで相当熱いことが予想されます。
推定温度は50度以上！
この川がガーディナー川に合流するところがちょうど天然の露天風呂になるというわけです。

合流部には、再びDANGERの看板が…

合流部はちょっとした滝のようになっており、いわゆる滝つぼのあたりが、天然の露天風呂になるわけです。
見よ！この湯量！
温泉の掛け流しとはまさにこのことですね。

川の左側が露天風呂です。

下流から露天風呂をみるとこんな感じです。

あー、極楽、極楽…

実際は、冷たい川の水も流れてくるので、ちょうどよい湯加減の場所を探す必要があります。
それを考えると、やはり夏に来るのが良いのかもしれません。
ただ、寒くなれば、湯気の量もすごく多くなるでしょうから、それもまた良しかもしれません。

そして日本人なら、やっぱり滝つぼに流れる熱ーいお湯を体験すべきでしょう。
（直接身体にあてるのはさすがに熱すぎますが…）

そんなこんなで、30分ほどは露天風呂を楽しみました。
が、先に来ていた外人さんは、自分が帰った後も帰る気配まったくなし！
最初から最後までずーっと、露天風呂に使っていました。

イエローストーンを訪れる温泉好きの方には、
是非、この野趣あふれる温泉を体験することをお勧めいたします。

それにしても、ここの温泉を訪れるのは一日に200人程度とか。
日本だったら、その10倍以上の人が訪れることでしょう。
きっと、お土産もの屋さんや、ホテルとかが川沿いに乱立しちゃうんだろうなぁ、
などと考えると、この温泉が米国にあって本当によかったと思うわけです。

ミネソタ観光情報 スティルウォーターショップ編

先日に引き続きスティルウォーターの情報です。
観光編に続いてショップ編ということで、スティルウォーターのお店を簡単に紹介しましょう。

スティルウォーターのショップといえばなんと言ってもアンティーク屋さんが有名なのではないでしょうか？
古い町だけあって、Main St. (メインストリート）の両側にたくさんのアンティークショップやアンティークモールがあります。

トロリーバス乗り場から、メインストリートに出て右折し北にちょっと歩くと

Midtown Antiques Mall がまずあります。

ここは、HPに"STILLWATER'S LARGEST" と書いてあるのですが、実際はそれ程大きくはないです。100以上のディーラーが入っているので、様々なアンティークを見ることができます。
お値段は高めですので、見るだけでも十分かも？

このモールのメインストリートをはさんで斜め前に見えるのが、
American Gothic Antiques です。

ここは、アンティークがきれいにディスプレイされているので、Midtown Antiques Mallよりも好印象でした。
ここの2階には日本でも人気のファイヤーキングがまとまって陳列されているので、ファイヤーキングを探している人はここをのぞいてみるとよいでしょう（ただし、値段は高めだと思います）。

さらに、北に進んで再びメインストリートの反対側には、
Stillwater Antiques Mall があります。
ここは、品揃えも多いし、比較的きれいです。
ちなみにCitysearchによる、この店のRatingは 9.2で、Stillwaterの中では最も高得点でした。

さらにもっと北に進むと右手に昔の列車をレストランにした建物が見えてきます。
Minnesota Zephyrという名前のレストランです。
入ったことはありませんが、中にお土産物屋さんもあるし、HPをみると内部のレストランは外見と違って高級って感じです。

その道をはさんで反対側にもアンティークモールがあります（名前はMill Antiques）。
一見すると蔵のような建物ですが、中はとても広く見ごたえがあります。
他のアンティークモールは日曜日には夕方５時で閉まってしまうのですが、
ここは日曜日でも６時までやっています。個人的にはここが一番のお勧めです。

同じメインストリート上に、ミネソタの地元のワインを売っているお店があります。
Northern Vineyards Winery
賞を取った地元のワインやちょっと珍しい甘い赤ワインなど、
ほとんどのワインは試飲ができますので、ちょっと寄るだけでもお勧めです。
値段も10ドル～18ドルくらいのものが多いのでちょっとしたお土産にもよいでしょう。

ランチはというと、実際には先輩がどうしてもここに行きたいと言っていた（前述のワインショップとともに、どうやら地球の歩き方に載っていたらしい）
Lowell Inn のレストランにしか入ったことがないので、ここを一応紹介いたします。

場所はメインストリートの山側に一本入った２nd　Street沿いにあります。

地球の歩き方には予約が必要とのことでしたが、平日のランチには予約は必要ありませんでした（というか、予約しない方が普通のような気がします）。服装も自分はジーンズだったのですが、全然問題なく入れました。周りを見回すと、地元の運動帰りという感じのおじいさんとおばあさんが短パンで入っていたので、少なくとも昼間は服装をあまり気にしなくてもよいのでしょう。

肝心のランチは、ここのホテルの特製サンドイッチ（ホテルの名前が入っています）と本日のスープを頼みました。値段はそれぞれ9ドルと3ドルくらい。
スープはかなり美味しかったです。サンドイッチは、いわゆるBLTサンドにチーズをかけて焼いてあるような感じで、かなりこってりしています。自分はOKだったのですが、先輩はちょっと脂っこいと言っていました。
サンドイッチは他にも数種類あり、値段も7ドルくらいからあると思います。

他にもミネソタに来たら食べた方がよいと言われるWalleyeという白身の魚とかパスタ類もあります。
ちなみに、ミネソタ特産？の食べ物というと、このWalleyeと黒くて繊維質の多いワイルドライスのようです。
こちらに来た先輩は飛行機の中でこの2つを隣の米国人にさかんに勧められたと言っていました。

ちなみに、ここのホテルの経営者はリバークルーズと一緒なので、リバークルーズのランチやディナーはもしかしたらここのホテルで提供しているのかもしれません（確証はないです）。

食後のデザートにお勧めなのが、地元で人気のアイスクリーム屋さんです（場所はさらに山側の方でちょっと離れてはいるのですが…）。

W Olive Street とN Greenley Streetとの交差点にあるこの Nelson's Drive Inn Dairy Store は、20種類以上のアイスクリームがあり、店の中はいつも列を作っているようです。Yahooの情報でも、Citysearchの情報でもその評価はとても高く、並んでも食べる価値があります（ただし、外見はどこにでもある古いアイス屋さんという感じ）。

シングルサイズが2.75ドルで、その他、ダブル、トリプルもありますが、日本人で1人で食べるつもりならシングルサイズ以外を頼まないほうが無難です。

ここのアイスクリームの量はシングルサイズで普通の軽く3倍以上の量があります。ワッフルで頼む場合、相当な量を短時間で食べきる覚悟がいります。カップで何人かでシェアして食べたほうが良いでしょう。もちろん、量だけでなく味もOKです。チョコレート、チョコチップもなかなかの美味しさでしたが、個人的にはコーヒー味が甘みも少し控えめで好みでした。

もし機会があったならStillwaterに宿泊するというのも良いかもしれません。
伝統とCity Hotelの良さを両方楽しみたい人には前述のLowell Inn がよいかと思いますが、昔の家等を改造してホテルにしているAnn Bean Mansion （築1878年）、Afton House Inn　（築1867年）、William Sauntry Mansion （築1890年）などは、それぞれ個性的な部屋を持っているようでもあり、HPで部屋の様子をみればアンティークファンならずとも是非泊まりたい気持ちになるでしょう。

自分は行っていないのですが、スティルウォーターにはよいワインバーやレストランもかなりあるようです。こうしたところに泊まって、ゆっくりした時間を楽しむのもよいかもしれません。